Placa Oclusal: O que é e como ela ajuda no tratamento da DTM?

O que é a placa oclusal e qual a sua função?

A placa oclusal é um dispositivo removível, geralmente feito de resina acrílica rígida, que o paciente encaixa sobre os dentes superiores ou inferiores. Embora muitos a chamem popularmente de “placa de relaxamento”, o termo técnico correto evita essa confusão, pois ela não relaxa os músculos diretamente.

Na verdade, sua função principal é criar uma barreira física de proteção para os dentes e alterar a forma como o cérebro percebe o contato bucal.

Como a placa funciona no seu organismo?

Acima de tudo, a placa oclusal atua através de um mecanismo chamado neuroadaptação. Quando você a utiliza, ela modifica a propriocepção — que é a percepção sensorial da sua boca — enviando um sinal ao cérebro para diminuir a intensidade da contração muscular.

Além disso, em casos de problemas nas articulações (ATM), a placa promove um leve afastamento das estruturas articulares, o que facilita a lubrificação pelo líquido sinovial e auxilia na cicatrização.

A placa oclusal também absorve a sobrecarga que o bruxismo promove nos dentes, ossos e gengiva durante seu uso noturno.

Principais indicações da placa oclusal

O dentista especialista indica o uso da placa para diversos objetivos terapêuticos, dependendo do diagnóstico de cada paciente. Confira as situações mais comuns:

• Controle do Bruxismo do Sono: Protege os dentes contra desgastes excessivos e evita quebras de restaurações ou próteses.

• Tratamento de DTM Muscular: Ajuda a reduzir a sobrecarga nos músculos da mastigação, diminuindo dores musculares, cansaço na face e algumas cefaléias tensionais.

• Disfunções Articulares: Indicada para melhorar a lubrificação da ATM e reduzir a compressão em casos de degeneração ou adesão do disco.

Por que a placa deve ser rígida?

Você talvez já tenha visto placas “moles” de silicone, mas elas costumam ser contraindicadas para o tratamento de longo prazo. Isso ocorre porque o material macio vai estimular o paciente a morder ainda mais a placa, como se fosse um “efeito chiclete”, aumentando a atividade dos músculos em vez de diminuí-la.

Portanto, uma placa ideal deve ser rígida, estável e lisa.

A placa oclusal cura a DTM sozinha?

É fundamental compreender que a placa oclusal é um tratamento conservador e reversível, mas raramente ela resolve o problema sozinha. Como a diminuição da contração muscular é um efeito que o organismo pode se acostumar com o tempo, o especialista geralmente associa a placa a outras terapias.

Orientações de autocuidado, fisioterapia e, em alguns casos, medicamentos, complementam o uso do dispositivo para um resultado duradouro.

Dicas essenciais para quem usa a placa

Para garantir a eficácia do tratamento e a durabilidade do aparelho, siga sempre estas recomendações:

1. Higiene rigorosa: Lave a placa com água e sabão neutro após o uso, evitando pastas de dente comuns que podem riscar o acrílico.

2. Uso predominantemente noturno: Na maioria dos casos, o uso é indicado apenas durante o sono para evitar alterações na mordida.

3. Ajustes periódicos: Nunca tente ajustar a placa em casa; apenas o dentista pode realizar os desgastes precisos para equilibrar a mordida.