A disfunção temporomandibular (DTM) é um conjunto de distúrbios que afetam a articulação temporomandibular (ATM), responsável por conectar o maxilar ao crânio, e os músculos da mastigação, principalmente o masséter e o temporal. Essa articulação está localizada à frente dos ouvidos e tem papel fundamental nos movimentos de mastigação, fala e deglutição. Quando ocorre um problema na ATM ou nos músculos que a envolvem, podem surgir dores, estalos e limitações nos movimentos da mandíbula.
O que é DTM e como ela afeta a ATM
A ATM é formada pelo osso do crânio, a cabeça da mandíbula e um disco cartilaginoso que auxilia na movimentação. Quando essa estrutura não funciona corretamente, podem surgir sintomas como dor, dificuldade de abrir a boca e sensação de travamento.
Além da articulação, a DTM também compromete os músculos da mastigação, principalmente o masseter e o temporal, que são os mais envolvidos nas dores típicas desse distúrbio.
Sintomas mais comuns da DTM
Os sinais e sintomas da disfunção temporomandibular podem variar de pessoa para pessoa, mas os mais frequentes são:
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Dor na mandíbula;
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Dores de cabeça frequentes;
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Estalos ou estalidos ao abrir e fechar a boca;
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Dificuldade para abrir ou fechar a boca;
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Sensação de travamento do maxilar;
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Dores no pescoço e nos ombros;
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Zumbido nos ouvidos.
Muitas vezes, esses sintomas são confundidos com dor de dente ou enxaqueca, o que atrasa o diagnóstico correto.
Causas da disfunção temporomandibular
As causas da DTM são variadas. Entre os principais fatores estão:
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Estresse, ansiedade e depressão, que podem levar ao bruxismo (ranger ou apertar os dentes);
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Hábitos parafuncionais, como roer unhas, mascar chicletes ou apoiar o queixo nas mãos;
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Má postura durante o sono ou no dia a dia;
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Traumas diretos na mandíbula;
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Predisposição genética.
Existem dois tipos principais de DTM: a DTM articular (quando o problema está na ATM) e a DTM muscular (quando afeta os músculos da mastigação). Em alguns casos, os dois tipos podem ocorrer simultaneamente.
Tratamento da DTM
O tratamento da disfunção temporomandibular depende da gravidade do quadro e da causa do problema. Em situações leves, medidas simples como compressas mornas, evitar alimentos duros e praticar exercícios de relaxamento podem ajudar bastante.
Já em casos mais complexos, pode ser necessário o uso de placas oclusais rígidas, fisioterapia, laserterapia, medicamentos, infiltrações na ATM ou até mesmo tratamento de distúrbios do sono associados.
O acompanhamento de um dentista especializado em DTM é essencial para indicar a melhor abordagem para cada paciente. Quanto mais cedo o tratamento for iniciado, maiores são as chances de evitar complicações e melhorar a qualidade de vida.