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Por muito tempo, a odontologia acreditou que a forma como seus dentes se encaixam – a sua oclusão – era a principal ou até a única causa das Disfunções Temporomandibulares (DTMs). Na década de 60 e 70, muitos profissionais defendiam que um contato “errado” entre os dentes, chamado de interferência oclusal, causava tensão muscular e, por consequência, a dor. É por isso que o ajuste oclusal (desgastar o dente para mudar a mordida) era um tratamento popular.
Contudo, a ciência atual mudou completamente essa visão.
A Verdadeira Origem da DTM: Está no Sistema Nervoso Central
Hoje, nós sabemos que a DTM, assim como o bruxismo, tem sua origem predominantemente no Sistema Nervoso Central (SNC), e não em um único dente ou na mordida em si. Portanto, a oclusão dentária não pode ser considerada um fator primário na etiologia da DTM. Na realidade, você pode ter uma oclusão considerada “perfeita” e desenvolver DTM, assim como pode ter dentes desgastados ou desalinhados sem sentir dor na mandíbula.
O Mecanismo de Proteção do Cérebro
É interessante notar que, quando uma interferência oclusal existe, o cérebro tem um mecanismo de proteção impressionante. A propriocepção (a sensação de posição do seu corpo, incluindo os dentes) avisa o cérebro que algo está errado. Como resultado, o cérebro imediatamente diminui a atividade muscular para proteger o sistema de mastigação de possíveis danos. Com o tempo, essa mudança se torna uma adaptação neuromuscular, e a dor pode até voltar, mostrando que o problema não era a mordida. É por essa razão que os ajustes oclusais não são considerados eficazes para tratar a DTM.
Quando a Oclusão Se Torna um Risco?
Embora a mordida não cause a DTM, ela pode influenciar em algumas situações. Em primeiro lugar, se você tem um histórico de DTM, a presença de uma interferência oclusal pode aumentar o risco de ter uma nova crise de dor em comparação com quem nunca teve DTM. Além disso, em casos de doenças degenerativas na articulação, como a osteoartrite, a alteração na articulação (ATM) pode levar a problemas de oclusão como consequência, e não como causa.
Tratamento para DTM: O Foco no Conservadorismo
Se você tem dor na mandíbula ou ruídos na ATM, o tratamento deve ser conservador e reversível, ou seja, sem desgastar ou movimentar dentes de forma permanente. Placas oclusais rígidas, por exemplo, são muito úteis. Elas não relaxam o músculo diretamente, mas criam uma nova informação para o cérebro, diminuindo a atividade muscular por um mecanismo de proteção, além de protegerem seus dentes e restaurações do bruxismo.
Nunca modifique sua oclusão com o objetivo primário de tratar a DTM, pois isso é um tratamento irreversível sem evidência científica para esta finalidade.
Conclusão: Priorize a Avaliação de um Especialista
Em resumo, problemas na mordida (oclusão) não são a causa principal da DTM, mas o bruxismo e os fatores centrais são os grandes protagonistas. É fundamental que você procure um profissional especializado em DTM e Dor Orofacial para um diagnóstico correto. Este especialista fará uma avaliação completa, focando na dor, no histórico e nos hábitos (incluindo o bruxismo) antes de qualquer procedimento
