Degeneração Articular na ATM: Quando o Estalo é Mais que um Barulho
Quem nunca sentiu um “clique” ao abrir a boca ou mastigar? Esse é um dos sinais mais comuns da Disfunção Temporomandibular (DTM). Muitas vezes, esse estalo indica um deslocamento do disco da articulação (ATM), que se reposiciona durante o movimento. Embora seja um alerta, nem todo estalo é motivo de pânico. O verdadeiro problema é quando esse barulho muda de característica e se torna mais grave.
O Estalo Virou “Rangido’? Cuidado com a Crepitação
É fundamental saber diferenciar os ruídos da sua mandíbula. O “estalo” é tipicamente um som único, como um “clique”. Já a crepitação é muito diferente: é um som áspero, contínuo e granulado, que os pacientes costumam descrever como “areia na articulação” ou “som de pisar em folhas secas”. Este som específico é o principal sinal clínico de que um processo degenerativo pode estar acontecendo na sua ATM.
O que é a Degeneração Articular da ATM?
A degeneração articular é, de forma simples, um “desgaste” das estruturas que compõem a articulação. Ela se divide principalmente em duas condições que afetam a mandíbula:
Osteoartrose
Esta é uma condição degenerativa sem inflamação. Ela é caracterizada pelo desgaste e pela abrasão do tecido articular. Nesses casos, o paciente geralmente não sente dor , mas percebe a crepitação constante e pode notar uma limitação nos movimentos da boca.
Osteoartrite
Já a osteoartrite é um processo degenerativo com inflamação. Aqui, o cenário muda: além do desgaste, o paciente sente dor constante e localizada na ATM, que piora ao mastigar ou falar. A crepitação também está presente, mas é a dor que mais incomoda.
Por que isso Acontece?
Raramente a degeneração começa “do nada”. Na maioria das vezes, ela é secundária a outros problemas. As causas mais comuns incluem uma sobrecarga excessiva e contínua na articulação (como a causada por bruxismo) , um trauma direto na mandíbula (uma pancada) , ou um deslocamento de disco antigo que não foi tratado (o “travamento” da boca).
Com o disco articular sob pressão, ele começa a se desgastar ou mudar de forma, chegando em casos mais graves até de perfuração! A cabeça da mandíbula, em resposta a todo esse trauma e sobrecarga, sofre mudanças na sua forma e desgastes na sua superfície, levando ao aparecimento de lesões ósseas e problemas nos movimentos de abertura e fechamento da boca.
Como Saber se Tenho Degeneração na ATM?
O diagnóstico definitivo não pode ser feito apenas pelo som. Se o seu dentista especialista em DTM suspeitar de degeneração após o exame clínico, ele pedirá exames de imagem. A Tomografia Computadorizada (TC) é considerada o padrão-ouro para avaliar os tecidos duros (ossos) da ATM. Ela permite ao profissional ver com clareza alterações na forma do osso, como achatamentos, erosões ou a formação de osteófitos (“bicos de osso”).
Existe Tratamento para a Degeneração Articular?
Sim. O objetivo do tratamento é controlar a dor (no caso da osteoartrite) e, principalmente, frear a progressão do desgaste. O tratamento é focado em reduzir a sobrecarga na ATM.
Placas Oclusais e Orientações
O uso de uma placa oclusal rígida é fundamental nesses casos. Para pacientes com degeneração, a placa costuma ser mais espessa (de 3 a 4 mm), pois isso ajuda a criar um espaço maior na articulação, diminuindo a compressão e o atrito. Além disso, orientações como uma dieta mais macia e evitar abrir muito a boca são cruciais. Em crises de dor da osteoartrite, medicamentos anti-inflamatórios também podem ser usados.
Pode-se também implementar a viscosuplementação com agregados plaquetários (Bioviscosuplementação) a fim de lubrificar a ATM e, ao mesmo tempo, regenerar as lesões formadas pela sobrecarga articular. Este tratamento deve ser combinado com o uso da placa e outras terapias como a fisioterapia e a mudança de hábitos do paciente.
Portanto, não ignore os sons da sua mandíbula. Se o que era um “clique” ocasional mudou para um “rangido” ou “areia” constante, é hora de procurar um especialista em DTM e Dor Orofacial. A crepitação não é apenas um barulho; é a sua articulação pedindo atenção antes que o desgaste avance!
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