Apneia do Sono Causa Perda de Memória e Falta de Concentração
Os Perigos Invisíveis da Apneia do Sono no Seu Cérebro
Muitos pacientes com a Síndrome da Apneia Obstrutiva do Sono (AOS) focam apenas no ronco alto ou na sonolência diurna. No entanto, esta condição crônica e prevalente provoca consequências bem mais sérias e, muitas vezes, silenciosas, como alterações em funções neurocognitivas essenciais.
A apneia do sono não apenas fragmenta o seu descanso, mas, além disso, ataca diretamente o seu desempenho cerebral.
Como a Apneia Prejudica a Mente: Hipóxia e Fragmentação do Sono
A AOS se caracteriza por eventos recorrentes de obstrução parcial ou total da via aérea superior durante o sono. Consequentemente, estes eventos resultam em períodos de baixa oxigenação sanguínea (hipoxemia intermitente) e despertares noturnos frequentes. A fisiopatologia das consequências neurocognitivas reside principalmente nesses dois fatores: a hipóxia intermitente e a fragmentação do sono. Estudos demonstraram que a hipóxia pode levar a perdas neurais.
Por Que a Memória e a Concentração São as Mais Afetadas?
Os pacientes com AOS tipicamente enfrentam alterações neurocognitivas, com destaque para a memória, a atenção e a função executiva. A função executiva, que engloba o planejamento, a autorregulação do comportamento e o julgamento crítico, é fundamental para o desempenho no trabalho e a segurança no trânsito.
A fragmentação do sono, em particular, está mais intimamente relacionada a uma velocidade de memória de trabalho significativamente mais lenta em pacientes com AOS. Em suma, a qualidade do sono é vital para consolidar as memórias e manter a clareza mental durante a vigília.
Os Efeitos Diretos da Lesão Cerebral
Pesquisas avançadas utilizando imagens cerebrais revelaram que pacientes com apneia apresentam perda de substância cinzenta em certas regiões do cérebro. A substância cinzenta é crucial para a função cognitiva. Desse modo, as alterações na homeostase do oxigênio causadas pela SAOS levam diretamente a perdas neurais e neuropsicológicas. Estes danos, portanto, se traduzem em problemas diários, como falta de desempenho e aumento de absenteísmo.
O Aumento da Morbidade e os Riscos na Vida Diária
Infelizmente, as alterações cognitivas aumentam consideravelmente a morbidade associada à síndrome. A dificuldade de concentração e a falha na função executiva contribuem para a queda no desempenho profissional, além de elevar drasticamente o risco de acidentes ocupacionais e de trânsito. Como resultado, a sonolência diurna excessiva, um sintoma comum, torna-se perigosa, manifestando-se em situações que exigem atenção, como dirigir ou operar máquinas.
O Tratamento Restaura a Função Cognitiva?
A boa notícia é que o tratamento adequado para a apneia do sono, seja ele feito com CPAP ou aparelho intra oral de avanço mandibular (AIO), pode reverter parte desses déficits. O CPAP e o AIO melhoram comprovadamente a qualidade do sono e reduz a sonolência diurna excessiva e as alterações cognitivas associadas à AOS. Contudo, a reversibilidade desses déficits varia conforme o tipo e o grau de disfunção apresentada. Por isso, o diagnóstico precoce por um especialista em Odontologia do Sono é crucial.
Procure ajuda especializada assim que perceber os primeiros sinais. Restaurar a qualidade do seu sono é o primeiro passo para recuperar sua memória, concentração e, sobretudo, proteger a sua saúde cerebral a longo prazo.
